GT41:Asia | Ep 1: De la Cluj la Shanghai – Cum a început aventura spre Est

Bun venit pe gt41:Asia, seria de articole în care vă povestesc pas cu pas cum a fost călătoria mea de explorare prin Asia. Acesta este primul episod, cel în care totul pornește: de acasă, din Cluj-Napoca, spre un continent nou, fascinant și, pentru mine atunci, complet necunoscut. Destinația de start: Shanghai, China.

Plecarea strategică: Cluj → Budapesta

Zborul era programat vineri la ora 11:00 din Budapesta, dar am preferat să nu risc nimic. Așa că am pus bagajele în mașină joi seară și am pornit spre Ungaria. Pe la ora 20:00 eram deja în zonă, cazat la o pensiune liniștită aproape de aeroport. A fost o alegere inspirată: am dormit decent, fără stres, iar dimineața am condus până la parcarea rezervată pentru lăsarea mașinii. De acolo, transferul către terminal a fost rapid și fără griji.

La aeroport: check-in și primul contact cu Hainan Airlines

Terminalul din Budapesta a fost surprinzător de liniștit. Check-in-ul a durat câteva minute, iar trecerea prin controlul de securitate la fel. Totul mergea atât de bine, încât aveam să aflu curând că „liniștea de dinainte de furtună” se aplică perfect la zborurile intercontinentale.

Biletele dus-întors le-am cumpărat prin Kiwi.com – o platformă utilă, dar despre care o să vorbesc mai pe larg în alt articol.

Zborul intercontinental: Budapesta → Shenzhen

Hainan Airlines. Un nume care sună promițător, dar realitatea din economy class a fost… una care te aduce cu picioarele pe pământ. 11 ore de zbor sunt mult, indiferent cum le împachetezi. Scaunele erau vizibil uzate și inconfortabile, iar mâncarea – sincer, una dintre cele mai slabe mese servite vreodată la înălțime. Dacă aveți drum prin China cu această companie și stați la economy, recomandarea mea sinceră: aduceți-vă propriile gustări și pernă pentru gât.

A fost un zbor de supraviețuire, nu de confort. Dar hei, fac parte din aventură, nu?

Escală la Shenzhen: vamă, bagaje și patru ore de tranziție

Ajungând în Shenzhen, a trebuit să fac vamă formală. China nu e doar „o escală” – e o țară cu reguli stricte, deci trecerea prin controlul de imigrație era obligatorie. Aveam deja formularele completate, iar pașaportul românesc s-a dovedit destul de puternic: totul a decurs extrem de rapid, fără întrebări în plus, fără complicații. Ștampila, zâmbetul protocolar și „welcome to China”.

Am recuperat bagajul de cală și m-am îndreptat spre zona de check-in pentru următorul segment: Shenzhen → Shanghai. Am avut de așteptat aproximativ 4 ore, dar sincer nu m-am plictisit. Aeroportul din Shenzhen este imens, modern, plin de magazine, zone de relaxare și tot ce ai nevoie pentru a omorî timpul decent.

Ultimul segment: Shenzhen → Shanghai

Zborul spre Shanghai a fost tot cu Hainan Airlines, de data aceasta doar 2 ore, cât un Cluj-Roma. La aterizare în Shanghai, am recuperat rapid bagajul și am ieșit din terminal. De acolo, direct spre metrou, Linia 2 (cea verde), cu destinația centrul orașului.

Călătoria cu metroul a durat în jur de o oră și jumătate, după care încă 20 de minute pe jos până la cazare. Obosit, cu spatele încă amintindu-și de cele 11 ore de zbor plus vârstă, am ajuns în sfârșit la Atour Light Hotel – un hotel drăguț, curat și relativ aproape de zonele care mă interesau cel mai mult în Shanghai.

Ce urmează?

Așa a început GT:Asia. Nu cu șampanie la business class, ci cu parcări lângă Budapesta, scaune inconfortabile, vamă chinezească și metrou aglomerat la ora de vârf. Și totuși, sentimentul acela când am pus capul pe pernă în prima seară la Shanghai a fost: „Abia aștept să văd ce urmează”.

Rămâneți aproape – în episodul următor intrăm în Shanghai pe bune. Skyline-ul, străzile, oamenii și primele șocuri culturale. Nu o să vă plictisiți.